Fin de año en la playa, nivel tranquilito: Ko Lipe

Mi único fin de año en las playas asiáticas hasta la fecha había sido bastante movidito. En esta ocasión, con casi 10 países y 2 años más de conocimiento del Sudeste Asiático, tocaba volver a las playas tropicales para pasar Fin de año en bermudas, a treinta y pico grados y con una copa en la mano. Con este fin, elegimos este año la pequeña isla tailandesa de Ko Lipe, a una hora de fuera-borda hacia el norte desde Langkawi.

Filipinas (II): las playas de Palawan

Tras un breve paso inicial por Manila, un vuelo nacional de Cebu Pacific nos llevaba hasta Puerto Princesa, capital de la isla y provincia de Palawan, al oeste del archipiélago.

Se podría decir que Puerto Princesa es un pueblo turístico como cualquiera de los de la Europa Mediterránea, al menos eso es lo que se respira por sus calles, con su buen tiempo, y en sus bares de animación. Sin embargo es bastante más grande (ocupa toda la franja central de la isla), y no en todos los puntos del pueblo se tiene una playa "a mano". Las calles tampoco es que estén muy cuidadas (como en tantos sitios).

Tuktuks típicos de Palawan y jeepneys

Licencia para bucear (I)

Una de las mejores aficiones que se pueden desarrollar en el Sudeste Asiático es el buceo, tanto superficial (snórkel) como subacuático (scuba), principalmente por la calidad de las aguas de unas cuantas islas de esta región. Otra razón para hacerlo aquí es el precio: suele ser mucho más barato que en Europa.

En agosto, aprovechamos una oferta de "todo incluido" (curso + estancia) y nos fuimos a obtener la licencia de principiante internacional de buceo, PADI Open Water, en Tioman.

Ko Phi Phi: Paraíso turístico de playas y animación

Con un ritmo bastante relajado de viajes, ganas de playa, y Alberto de visita, marzo presentaba unas cuantas opciones claras. Nos decantamos por la más cinematográfica: Ko Phi Phi, la paradisíaca isla tailandesa (en realidad son 2) que acogió el rodaje de la película La Playa (The Beach, 2000, Danny Boyle).

Para llegar hasta ahí, suelen existir dos opciones: Pasar por Phuket o por Krabi. Esta vez nos decantamos por Phuket, por cuestiones de horarios, para ir y volver.

Tioman: playas, buceo, naturaleza y... relax (si quieres)

Malasia tiene algunas islas que te hacen sentir afortunado por vivir en este país. Y aunque no todas las playas son igual de buenas, hay algunas que están al mejor de los niveles. En este caso estoy hablando de la playa de Salang en la isla de Tioman, a la que fui dos veces en un mes.

Perhentians: Playas-paraíso y juerga nocturna

De vez en cuando apetece un poco de relajación en una zona playera paradisíaca. ¿Suena a pedir mucho? En Malasia, no tanto.
Aprovechando la visita de Pablo y Jaime desde España, y Johnny desde Singapur, nos fuimos a Perhentian Islands.

Las Perhentian Islands, o directamente Perhentians, son una de esas pequeñas islas paradisíacas que tenemos en Malasia (que hay varias). Son dos:

Ko Pha Ngan: El fin de año definitivo en la Full Moon Party

La fiesta de Fin de año suele ser la típica fiesta para la cual uno se arregla bastante, a menudo se compran entradas carísimas para fiestas privadas, o se va a sitios que están llenos, en los que es casi imposible que te atiendan, las copas son también carísimas... Además, en los sitios descubiertos se pasa un frío tremendo (al menos en España), y lo último que pensarías es en darte un chapuzón en la playa (si es que tu ciudad la tiene).

Al final resulta ser una noche de fiesta más. Y de hecho, generalmente, resulta ser peor que las de cualquier fin de semana del año.

Típica fiesta de fin de año

Pero, ¿qué pasa si sustituimos el marco típico de la fiesta de fin de año por una isla en los trópicos?

Langkawi: Paraíso semi-explotado

Después de tantas vueltas como estoy dando por Asia (que esto también estresa, qué te crees), era hora de tomarse un descanso en un paraíso. O algo parecido. En esta ronda le toca el turno a Langkawi, una pequeña isla malasia en la costa oeste, al lado de la frontera con Tailandia:

Había oído de todo sobre Langkawi, glorias, y "no tan glorias": que si un paraíso inigualable, que si playas llenas de guiris, que si arena fina, que si arena sucia... Habrá que comprobarlo en persona.